Рейнсдорп⁹³ придумал хитрый 
В осаде долгой план —
Послать убийцу скрытно 
В Берду, во вражий стан,

Чтоб там он Пугачёва 
При случае убил. 
На роль убийцы злого 
Колодник подходил.

Сидел как раз в ту пору 
В остроге Соколов⁹⁴. 
До смерти самой вору⁹⁵ 
Не сняли бы оков.

Был среднего он роста 
И весь почти седой, 
Ему было не просто 
Смириться с злой судьбой.

Под строгим был надзором 
Клеймёный этот вор. 
Позвали его скоро 
На важный разговор.

Встретив взглядом зеркало, 
Себя он не узнал —
Жизнь очень исковеркала, 
Да и палач терзал.

Он молодым солдатом 
Из полка бежал⁹⁶, 
Мундир в лесу припрятав, 
Подался на Урал.

Хлопушу задержали, 
Приговор был крут —
Шпицрутены собрали, 
Мочили каждый прут.

Рядами плотно сжатый, 
Под жуткий прутьев вой 
Он с кожею лохматой 
Не раз прошёл сквозь строй.

Иван попался снова
В бунтарстве заводском,
Имело силу слово
В смущении людском.

Три раза он ссылался 
На каторгу в Сибирь. 
Другой бы отказался 
Менять привычный мир

Давно его Хлопушей 
Колодники зовут, 
Он кашлять стал всё глуше, 
С утра болела грудь.

В тюрьме частенько били 
Злодея-бунтаря. 
Кровь в жилах только стыла, 
Но, видимо, всё зря.

Его-то губернатор 
Для роли новой взял. 
На время грубость спрятав, 
Хлопуше он сказал:

«Ты скоро на свободе 
Безбедно станешь жить, 
Коль сможешь при народе 
Злодея погубить.

За гибель Пугачёва 
Я всё тебе прощу. 
Моё ведь прочно слово —
На волю отпущу».

«Вашему сиятельству 
Согласие я дам. 
В энтом обстоятельстве 
Неволю я продам.

Пред Вами лишь сознаюсь: 
Подумывал бежать. 
Я Ваши постараюсь 
Надежды оправдать».

Рейнсдорп ему поверил, 
Решился отпустить, 
Отметив в мыслях: 
«Зверя Он сможет погубить».

Вот наёмник в лагере 
Гуляет по Берде, 
Но забыл про заговор 
В Емелиной среде.

 

В избе открыты двери —
Для всех свободен вход. 
Пугачёв так верил 
В несчастный свой народ!

Спокойно в кресле сидя, 
Он говорил с дружком, 
Застенчивым по виду 
Высоким казаком.

С расстоянья близкого 
Виднелись связка карт, 
И Петра голштинского 
Подлинный штандарт,

И пистолет фамильный 
С гравюрой на стволе. 
Стоял прибор чернильный 
На маленьком столе.

«Да это же Шигаев!»⁹⁷, —
Вдруг вспомнил Соколов 
И, смелости прибавив, 
Вошёл в избу без слов.

Вожак насторожился: 
«Ты что же — из калек?» 
Шигаев заступился: 
«Бедной он человек.

Его давно я знаю, 
Афоней его звать, 
Да, доля его злая, 
Он будет воевать».

Гость быстро правду-матку 
Перед «царём» открыл. 
Тот молвил: «Ну и хватка, 
Сколь дел ты натворил!

Что ж, лучше не сумели 
Лазутчика послать?»
«Что думал граф о деле, 
Не мог я просто знать».

Пугачёв попристальней 
Хлопушу рассмотрел: 
«Теперь в своей ты пристани. 
Служить бы мне хотел?»

«Да, Ваше величество, 
Вам век готов служить! 
Огромное количество 
Людей могу смутить».

Емельян сомнений 
В нём больше не имел, 
Ценил к свободе рвение 
И то, что тот был смел.

Шёл Афанасий в гору, 
Был послан на Урал, 
Там на заводах скоро 
Отряд большой собрал.

Чтоб скрыть в лице отметки 
Клейма и двух хрящей, 
Носил Хлопуша сетку, 
Свисавшую с ушей.

С Авзянского завода98 
Он пушки вёз в Берду, 
Народ с ним дружбу водит, 
Чтоб одолеть беду.

От новой артиллерии 
Урон войска несут. 
И повстанцы верили, 
Что Оренбург возьмут.

 

---

⁹³ Рейнсдорп— генерал-поручик, оренбургский губернатор.

⁹⁴ Соколов Иван Тимофеевич (Хлопуша) (год рождения не известен —1774), происходил из крепостных крестьян тверского архиерея. За участие в волнениях был сослан в Оренбургскую губернию. Крепостной рабочий уральских заводов. Накануне пугачёвского восстания был заключён в Омскую крепость, откуда через месяц сбежал. Крупный, талантливый деятель крестьянской войны. Был схвачен в Каргале, пытался спасти жену и сына, но был увезен в Оренбург. В июне 1774 года в губернском городе при большом стечении народа ему отрубили голову.

⁹⁵ Вор — в старину это слово означало: изменник, злодей.

⁹⁶ Своеобразную версию жизненного пути Соколова даёт Н. Г. Шушканов. Он связывает судьбу Хлопуши со службой в армии и описывает побеги последнего из полка. См.: Шушканов Н..Г. Крепостной Златоуст (Главы из истории Златоустовского завода конца XVIII и первой половины XIX столетия). — Челябинское книжное издательство: Челябинск, 1959. С. 7 - 8.

⁹⁷ Шигаев Максим Григорьевич (1724–1775), яицкий казак, участник и один из руководителей восстания яицких казаков 1772 года. Примкнул к Пугачёву в сентябре 1773 года. Во время отсутствия Пугачёва в Бердской слободе руководил военной коллегией и осадой Оренбурга. В начале апреля был захвачен в плен и находился под следствием. Осенью был перевезен в Москву, где 10 января 1775 года повешен на Болотной площади. Его казнь была осуществлена почти одновременно с казнью Пугачёва.

⁹⁸ Авзяно-Петровский завод основан в 1756 году.